Гонки на буйволах в Таиланде

Водяные буйволы используются во всем Таиланде для вспашки полей, однако в Чонбури – местечке, расположенном в 70-ти километрах от Бангкока, – нашли и новое применение сельскохозяйственным животным: здесь регулярно устраиваются гонки на буйволах. Помимо непосредственно гонки в день её проведения также устраиваются конкурсы на лучший наряд для буйвола и на самого здорового буйвола, а также проводится пышное шествие. В этом году фестиваль пройдет в 139-й раз. Празднества назначены на период с 16-го по 22-е октября. Фестиваль планируется разделить на две части. Одна из них включает ярмарку, проведение конкурсов и выставок, вторая – красочное шествие и непосредственно гонку, являющуюся самым ярким мероприятием фестиваля. Наряду с ярмаркой, в рамках которой посетители фестиваля смогут приобрести различные товары, в том числе сувениры, организаторы планируют провести множество других развлекательных мероприятий, среди которых числятся спортивные соревнования, викторины, а также турниры по игре в футбол с ротанговым мячом и тайской борьбу. В дополнение ко всему вышеперечисленному посетителей ожидают концерты с участием именитых тайских музыкантов. Фестиваль начнется с красочного парада, в котором примут участие жители Чонбури и близлежащих районов. В рамках парада можно будет познакомиться с уникальной тайской культурой и традициями, связанными с проведением фестиваля. Церемония открытия будет сопровождаться конкурсом красоты среди буйволов, в рамках которого планируется выбрать самых красивых особей мужского и женского полов. Также планируется провести ряд соревнований, которые позволят выбрать лучших дрессировщиков, селекционеров и жокеев.

В этом году участники гонки на буйволах будут бороться за победу в четырех категориях, основанных на размере животных. Классификация подразделяет буйволов очень маленьких, маленьких, небольших и крупных. Ежегодно в турнире участвуют около трехсот буйволов, подгоняемых жокеями с помощью деревянных палочек. Столь необычный фестиваль зародился более ста лет назад в результате спора двух местных жителей о том, чей буйвол бегает быстрее. Впоследствии гонки стали регулярно проводиться среди фермеров, собиравшихся в Чонбури на ежегодную ярмарку. Несмотря на то, что современное оборудование быстро заменят буйволов с тайском хозяйстве, а большинство сельскохозяйственных работ механизированы, дань труду животных продолжают отдавать, ежегодно устраивая гонки. Сегодня фестиваль также нацелен на привлечение внимания к проблеме резкого сокращения числа буйволов как в Таиланде, так и других регионах.